L'"Ainulindalë" est un texte qui existe en de nombreuses versions, qui ont été publiées dans la série des History of Middle earth: "The Music of the Ainur" (chapitre II, rédigé entre 1918-20), in The Book of Lost Tales, Part One, 1983; "Ainulindalë" (rédigé dans les 30's) , in The Lost Road (and other writings), 1985; "Ainulindalë" (rédigé dans les 40-50's ), in Morgoth's ring, 1993 .

Nous pouvons relever les différences majeures entre la première version du texte et celle publiée en 1977: la principale différence est que la première vision que les Ainur voient est effective: dans la version publiée, le monde est une vision qui disparaît puis il est créé. Ce changement peut-être compris en ce sens que, si les Ainur ont un grand pouvoir de vision, le seul à avoir un pouvoir de création est Ilúvatar. Les Valar ont des enfants, même Melkor, et sont dénommés explicitement comme des dieux.

Tolkien s'est posé la question de la vraisemblance de ses mythes. Il a même fait envisagé de chambouler de fond en comble sa mythologie pour qu'elle s'accorde plus à nos connaissances actuelles : il y a dans Morgoth's Ring une version de l'Ainulindale (dite C*) où le monde est rond dès le départ, où la création du Soleil et de la Lune et de leurs relations avec les Deux Arbres sont complètement différentes - le Soleil étant présent dès le départ, etc. La version que Christopher Tolkien a retenue pour le Silmarillion (dite version D) est un retour aux conceptions antérieures d'un "monde plat". Elle incorpore néanmoins quelques éléments de la version C*. Un changement important dans cette dernière version est la séparation entre l'"Ainulindalë" et le « Valaquenta » : dans les versions plus anciennes (version B dans The Lost Road , version C dans Morgoth's Ring) l'"Ainulindalë" inclut le « Valaquenta ».

CONCLUSION

Il est évidemment impossible de réduire un contenu aussi vaste en l'espace de quelques lignes, mais peut-être peut-on simplement retenir, en fin de compte, une richesse infinie et une beauté lyrique exceptionnelle.

Dans tous les cas, l'étude reste largement ouverte à toutes sortes de questions, interrogations et autres analyses. Vous pouvez ci-dessous retrouver quelques-unes des multiples questions que des lecteurs ont posé au sujet de ce texte sur le net :

Quels symboles ou valeurs représentent la Flamme Eternelle, la Musique ou le Vide ?
Quel importance tient la rébellion originelle de Melkor ?
Pour quoi furent créer les Ainur si ce n'est pour la Musique ?
Quel était le rôle original des Valaraukar, avait-il un lien particulier avec le Feu Secret ?
Les Ainur savaient-ils réellement qu'ils créaient un monde ?
Peut-on supposer que les Ainur qui demeurèrent avec Iluvatar constituent les esprits des Hommes, étant donné que nous ne connaissons par leur destinée au delà du monde ?
Le mal de Melkor vient-il de son désir de créer ou celui de contrôler ?
Que faisaient les Ainur avant la Musique ? Quel était leur but ? Que font les Ainur qui ne sont pas allés en Arda ?
Les Ainur ont-ils une forme pendant la Musique ?
Peut-on supposer que les Elfes apparaissent dans le deuxième thème et sont dès lors plus proches des Ainur, tandis que les Hommes sont plus proches d'Eru ?
A la fin du Temps, lorsque toute l'histoire est déroulée et que le monde touche à sa fin, y a-t-il un jugement du Mal ? Tout le monde participe-t-il à la dernière musique ?

SOURCES ET REFERENCES

Pour se documenter à propos de l'avis du Professeur Tolkien lui-même, nous vous conseillons de lire les lettres suivantes (des Lettres, chez Christian Bourgois): 131, 153, 156 (la note) 181, 183, 211, 212 et 260.

Pour connaître les dernières modifications que Tolkien a apporté à sa mythologie dans ce cadre, vous pouvez aussi lire la note 11 de l' "Athrabeth » (Morgoth's Ring) et la note iii du texte VII de la section « Myths Transformed » (Morgoth's Ring).

Enfin, voici des liens menant à des discussions sur le web qui ont été la source et la matière principales pour la rédaction de cette étude:
Ainulindalë sur le forum du site
Ainulindalë sur Nightly.net
Ainulindalë et Valaquenta sur TheOneRing.com (1° partie)
Ainulindalë et Valaquenta sur TheOneRing.com (2° partie)
Ainulindalë sur TheTolkienForum.com
Ainulindalë sur Entmoot
Lecture du Silmarillion - JRRVF.com
Style et traduction: l'exemple de l'Ainulindalë - JRRVF.com
Narration dans l'Ainulindalë - JRRVF.com