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Titre: Questions à John Howe
Date: décembre 2004 -janvier 2005
Auteur: ?
Informations: Ces questions ont été posées par les membres du forum et par moi. En général, elles n'ont pas de lien particulier entre elles, de sorte que je ne pense pas pouvoir considérer ceci comme une interview. Certaines questions semblent avoir deux réponses, car Mr. Howe a eu la bonté de me répondre une deuxième fois pour compléter ses premières réponses.


Introduction: John Howe est né en 1957 au Canada. Il fit des études d'art à l'Ecole de Strasbourg. Il illustra bientôt les oeuvres de Tolkien, et ses tableaux font de lui un des illustrateurs de Tolkien les plus connus. Il travailla sur les adaptations de Peter Jackson en tant que concepteur artistique. Aujourd'hui, il vit en tant qu'illustrateur en Suisse. Je vous conseille vivement son site : www.john-howe.com.


Questions sur votre vie et vos illustrations:

Depuis quand dessinez-vous ?
Depuis toujours. J�ai toujours dessiné. Depuis que j�ai des souvenirs, d�ailleurs, mon premier souvenir est en rapport avec un dessin que je n�arrivais pas à faire...
Où avez-vous appris à perfectionner votre style ?
En dessinant.
Dessinez-vous autre chose que la Terre du Milieu ?
Bien sûr, mais c�est clair que ça représente la partie la plus visible de l�iceberg, en quelque sorte.
Quelles sont vos inspirations pour dessiner à travers le monde et la littérature ?
- D'abord le texte, mais ensuite, tout ce qui m'entoure.
- L�inspiration, c�est ce qui vient quand on ne cherche pas. Par contre, de l�information, il faut chercher partout et tout le temps.


Vos rapports avec Tolkien et la Terre du Milieu :

Pourquoi Tolkien vous a-t-il tant inspiré ?
- C'est un monde très dense, avec énormément de références culturelles et historiques, le tout fait un monde très riche à explorer.
- J�adore la profondeur de son univers, et sa proximité à des anciens mythes et légendes.
Quand et comment avez-vous découvert Tolkien ?
En lisant le roman vers 12 ans.
Votre perception de la Terre du Milieu a-t-elle évolué au cours du temps et a-t-elle changé votre façon de la peindre ?
- Constamment, rien n'est définitif.
- Bien sur ! On n�illustre jamais seulement un texte, mais tout ce qui est écrit entre les lignes...
Quel est votre personnage et paysage préféré chez Tolkien ?
- Peut-être Sam, ou Eowyn.
- Difficile à dire... la partie symbolique est très fort dans les paysages chez Tolkien. Peut-être les Havres Gris. Les personnages ? les plus tragiques, bien sûr !


A propos des adaptations cinématographiques de Peter Jackson:

Que pensez-vous des films du point de la beauté et de l'esthétisme ?
- Comme j'y ai travaillé. ce n'est pas tellement à moi de me prononcer... mais j'adore le travail d'Alan Lee.
- Dans l�ensemble, ça me plaît.
Que pensez-vous de l'adaptation de la trame narrative en particulier les Elfes au Gouffre de Helm et l'Armée des Morts à Minas Tirith ?
Les Elfes du Gouffre ne me dérangent pas, c'est presque une touche que Tolkien aurait pu envisager. Par contre, l'Armée des Morts à Minas Tirith est un expédient cinématographique très pratique pour terminer la bataille, mais qui cadre un peu moins bien avec l'esprit du roman.
- C�est une entorse qui ne me dérange pas tant que ça pour les Elfes, par contre l�Armée des Morts répond à un besoin cinématographique qui ne correspond pas vraiment à l�esprit du livre.
Quels sentiments avez-vous ressentis en tant que consultant pour le film ? Aviez-vous le droit d'intervenir au niveau du scénario?
- Oui, bien sûr, Peter était très ouvert - en tout cas, on avait bien le droit de donner son avis durant tout le processus.
- J�ai essayé ! je crois qu�on a tous eu nos mots à dire sur le scénario ! Ce coté là était assez convivial, mais je ne sais pas si Peter en a tenu compte.


Vos relations avec les autres artistes:

Quel est votre relation avec Alan Lee ?
Admiration transformé en amitié (et en gardant l'admiration pour son travail)
Je veux dire, le connaissiez-vous d'avant ?
Non, on ne se connaissait pas avant de se rencontrer dans l'avion en allant en Nouvelle Zélande.
Vous êtes vous bien entendus ?
Très bien.
Avez-vous à présent une amitié durable avec des membres de l'équipe artistique des films ?
Absolument.
Connaissez-vous personnellement Ted Nasmith ou d'autres dessinateurs reconnus de Tolkien ?
J'ai rencontré Ted il y a quelques années à Toronto.
Et connaissez-vous aussi Christopher Tolkien en personne ?
Pas personnellement.
J'ai entendu il y a quelques temps, je ne sais plus où, que votre tableau de Gandalf à Bag-End avait été volé...Ai-je rêvé, où cela a-t-il bien eu lieu ?
En 1997. Gandalf le Gris. Voir: ici (texte en anglais)
Et dans ce cas, auriez-vous eu des nouvelles? Il serait vraiment dommage de perdre un tel tableau.
Plus jamais eu de nouvelles.